Hello and welcome!
We are a research group at the Center for Molecular Biology of Heidelberg University (ZMBH) in Germany. We are engineering synthetic cells with RNA origami – curious to explore whether it may be possible to build a minimal cell from molecular building blocks.
If you are interested to know more, please explore these pages or send an email to Kerstin.
Hallo und willkommen!
Wir sind eine Forschungsgruppe an der Universität Heidelberg am Zentrum für molekulare Biologie der Universität Heidelberg (ZMBH). Wir kombinieren DNA-Origami, Mikrofluidik und 3D-Druck, um synthetische Zellen zusammenzusetzen – voller Neugier zu Verstehen, was Leben eigentlich ist und ob es möglich sein wird, eine Zelle von Grund auf neu aufzubauen.
Unsere Website ist hauptsächlich auf Englisch. Für weitere Infos können Sie uns gerne kontaktieren oder Sie werfen einen Blick in folgende populärwissenschaftliche Artikel zu unserer Arbeit:
Aus dem Baukasten der molekularen Ingenieure. Auf dem Weg zur synthetischen Zelle, erschienen im Forschungsmagazin Ruperto Carola der Universität Heidelberg.
Faltkunst mit Erbgut, erschienen in MaxPlanckForschung, Heft 04/2020.
How to find us
We are based in the Mathematikon Building in Heidelberg, located in the “Neuenheimer Feld” Campus of Heidelberg University.
Heidelberg University
Center for Molecular Biology of Heidelberg University (ZMBH)
Biophysical Engineering of Life Group
Berliner Str. 45, 2nd floor
69120 Heidelberg
e-mail: k.goepfrich(at)zmbh.uni-heidelberg.de
News from the lab
RNA droplets that grow and segregate by ribozyme catalysis. Check out our latest preprint www.biorxiv.org/content/10.1101/2025.08.29.673008v1
— Kerstin Göpfrich (@kgoepfrich.bsky.social) 2. September 2025 um 09:03
@tranmai.bsky.social handed in her PhD thesis! Celebrating in style with egg coffee from Hanoi, Mai’s place of birth. P.S.: Mai is looking for a PostDoc position! Check out her latest RNA nanostructures for synthetic cells @natnano.nature.com doi.org/10.1038/s415…
— Kerstin Göpfrich (@kgoepfrich.bsky.social) 1. August 2025 um 12:48
Leben aus toter Materie zu erschaffen ist ein zentrales Thema der Synthetischen Biologie. @kgoepfrich.bsky.social et al. liefern dazu RNA-Origami-Strukturen, die sich selbst organisieren und eine cytoskelettartige Architektur aufbauen. Holger Dill berichtet mehr: www.laborjournal.de/rubric/journ…
— Laborjournal (@laborjournal.bsky.social) 14. Juli 2025 um 11:03
Preprint by @towalther.bsky.social at al! We design DNA hydrogel microparticles with sequence-controlled stiffness from 30 Pa to 6.5 kPa. They are remodelled in fibroblast spheroids www.biorxiv.org/content/10.1… Thanks @ibecbarcelona.eu @xaviertrepat.bsky.social @pcusachs.bsky.social
— Kerstin Göpfrich (@kgoepfrich.bsky.social) 28. Juli 2025 um 09:35
There is a German language video of a TV discussion on “Biology From the Building Block” in which ZMBH’s Kerstin Goepfrich @kgoepfrich.bsky.social was one of the two invided experts: www.3sat.de/wissen/scobe…
Hey #RNA world, we are excited to share our RNA design engine #pyFuRNAce – an integrated tool for RNA origami experts and novices alike. Kudos to @monari-luca.bsky.social @floppleton.bsky.social et al! Preprint: www.biorxiv.org/content/10.1… Try it out at pyfurnace.de Feedback welcome!
— Kerstin Göpfrich (@kgoepfrich.bsky.social) 20. April 2025 um 14:29
🧬Great opportunity for exchange between representatives of biotech companies, researchers, and transfer technology experts happened during the #GermanBiotechDays2025 in Heidelberg.
Health & Life Science Alliance acted as academic partner for the event.
Keynote speech by @kgoepfrich.bsky.social— Health + Life Science Alliance Heidelberg Mannheim (@hlsalliance.bsky.social) 11. April 2025 um 13:36
In the latest from @kgoepfrich.bsky.social’s group, led by the relentless @tranmai.bsky.social, we expressed RNA origami “cytoskeletons” in vesicles! We were fascinated that small changes in design led to divergent results. Future potential for directed evolution?! 🧬🧪
www.nature.com/articles/s41…— Erik Poppleton (@floppleton.bsky.social) 17. März 2025 um 12:02
RNA-Origami: Künstliche Zytoskelette für die Konstruktion synthetischer Zellen – Forscherinnen und Forscher der Universität Heidelberg auf dem Gebiet der synthetischen Biologie schaffen Nanoröhrchen, die aus dem natürlichen Biomolekül RNA gefaltet werden www.uni-heidelberg.de/de/newsroom/…
— Universität Heidelberg (@uniheidelberg.bsky.social) 17. März 2025 um 12:08